ויזה לפינלנד

פינלנד היא היחידה בסקנדינביה שאינה גרמנית/וויקינגית מבחינה לשונית. השפה הפינית היא לא ממשפחת השפות ההודו-אירופיות, היא פינית-אוגרית, קרובה להונגרית ולאסטונית. זה אומר שהיא לא דומה לשוודית או נורבגית בכלל. רוב הפינים לומדים שוודית בבית הספר (זה השפה השנייה הרשמית) ואנגלית.

פינלנד הייתה תחת שלטון שוודי (1100-1809) ואז רוסי (1809-1917). היא קיבלה עצמאות רק במלחמת העולם הראשונה, כשרוסיה התפרקה. אז באה מלחמת האזרחים המקומית, ושתי מלחמות נגד ברית המועצות בשואה. פינלנד הצליחה לשמור על עצמאותה, ב"מחיר" של ויתור על קצת שטח.

הקהילה היהודית בפינלנד נוסדה ב-1830 כשיהודי-חיילים רוסים השתחררו. כיום הקהילה היא ~1,400, רובם בהלסינקי. בית הכנסת בהלסינקי (Malminkatu) הוא מאוד פעיל. ב-שואה, פינלנד הייתה בעלת בריתה של גרמניה, אבל סירבה למסור את 300 יהודיה. המנהיג מנרהיים אמר "היהודים שלנו לא יוצאו". כל ה-300 שרדו.

פינלנד היא יעד סקנדינבי קסום שמשלב טבע פראי, אגמים אינסופיים ותרבות נורדית ייחודית, וזוכה לפופולריות גוברת בקרב ישראלים. טיול לפינלנד לישראלים מתחיל לרוב בהלסינקי, בירה אלגנטית ושלווה על שפת הים הבלטי, עם אדריכלות מרשימה, איים סמוכים ותרבות עיצוב עשירה. אך הקסם האמיתי של פינלנד מתגלה צפונה, באזור לפלנד הקפוא, ארץ של יערות שלג, אירוסי שמיים וכפרי הקוטב.

מה שמושך ישראלים במיוחד הוא לפלנד החורפית, שם נמצא כפרו של סנטה קלאוס ברובאנימי, וממנו יוצאים מטיילים למסעות מזחלות כלבים, ספארי איילי צפון וצפייה בזוהר הצפוני מתוך איגלו זכוכית. השילוב של חוויית קוטב אמיתית עם נוחות מודרנית הופך את לפלנד ליעד מושלם למשפחות ולזוגות כאחד. בקיץ מתגלה פן אחר לגמרי: שמש חצות, אלפי אגמים כחולים ותרבות הסאונה הפינית האולטימטיבית.

התשתית היהודית בפינלנד צנועה. הלסינקי מארחת קהילה יהודית ותיקה עם בית כנסת יפה ופעילות חב"ד מסוימת, אך זמינות מזון כשר מוגבלת מאוד, ובלפלנד היא כמעט לא קיימת. מטיילים שומרי כשרות צריכים להיערך מראש, לרכוש מצרכים בסופרים ולתכנן ארוחות בקפידה. יצירת קשר עם חב"ד הלסינקי לפני הנסיעה יכולה לסייע במידע ובארוחות שבת.

כמו שאר מדינות הצפון, פינלנד יקרה, אם כי מעט פחות מנורבגיה ואיסלנד. המחירים למזון, לינה ופעילויות בלפלנד גבוהים, במיוחד בעונת חג המולד שהיא שיא הביקוש. תכנון מוקדם, השוואת מחירים ובחירת לינה מושכלת חוסכים הון. טיסות מתל אביב להלסינקי הן בדרך כלל עם עצירת ביניים אחת, עם זמן טיסה כולל של כשבע עד עשר שעות, ומשם טסים פנימה לרובאנימי. הזוהר הצפוני, הסאונות וקסם הקוטב הופכים את פינלנד לחוויה בלתי נשכחת.

שבוע בפינלנד נפתח בהלסינקי, ומומלץ להקדיש לבירה יומיים. ביום הראשון מטיילים בכיכר הסנאט המרהיבה עם הקתדרלה הלבנה, מבקרים בשוק המקורה הישן על שפת הנמל, ומגיעים לכנסיית טמפליאוקיו החצובה בתוך הסלע, אחת מפניני האדריכלות של העיר. הערב מתאים לטעימת קולינריה פינית באחת המסעדות המקומיות.

ביום השני שווה לחצות בשייט קצר אל מבצר סוומנלינה, אתר מורשת עולמית הפרוש על איים בכניסה לעיר, ולחזור לסיור ברובע העיצוב של הלסינקי עם החנויות והגלריות. אפשר גם לחוות סאונה ציבורית אותנטית, חלק בלתי נפרד מהתרבות הפינית, לפני שממשיכים בדרך צפונה.

מהיום השלישי ממריאים צפונה אל רובאנימי, בירת לפלנד והעיר הרשמית של סנטה קלאוס. מבקרים בכפר סנטה קלאוס, חוצים את קו החוג הארקטי, ופוגשים את סנטה עצמו. האזור מלא בפעילויות חורף, ובערב יוצאים לסיור זוהר צפוני מאורגן בשמיים הקפואים.

היום הרביעי בלפלנד מוקדש לחוויות שלג בלתי נשכחות: מסע מזחלות כלבי האסקי בין יערות מושלגים, ביקור בחוות איילי צפון ולמידה על תרבות הסאמים, ונסיעת סנואומובייל בנוף הקוטבי. זהו אחד הימים המרגשים בכל טיול לפינלנד, חוויה שמתאימה לכל המשפחה.

ביום החמישי כדאי להעמיק בטבע הלפלנדי: לינה באיגלו זכוכית שמאפשר לצפות בזוהר הצפוני ממיטה חמה, טיול בפארק לאומי מושלג כמו פיהה-לואוסטו, וחוויית סאונה אותנטית שבסיומה מתגלגלים בשלג, מסורת פינית קלאסית שלא לפחדנים.

את הימים האחרונים אפשר להקדיש לאזור האגמים שבמרכז פינלנד או לחזור להלסינקי ליום סיכום של קניות ועיצוב. בקיץ אזור האגמים מציע שייט קייקים, בקתות עץ על שפת המים וסאונות פרטיות, ובחורף נוף מושלג שלו. סיום מושלם למסע פיני עשיר בין עיר, קוטב וטבע.

פינלנד יקרה, תקציב לזוג €230-350 ליום.

מטבע: אירו (EUR). תשלום באשראי כמעט בכל מקום.

הטיפ: לא חובה. 5% מספיק.

סאונה, תרגילו. כל מלון, AirBnB, אפילו דירה פרטית. נוהג חיוני.